Avec 400 variétés de dahlias et un conservatoire de la tomate, ce château du Val de Loire est un vrai jardin d’Éden

Vous pensez connaître les châteaux du Val de Loire ? Le château de la Bourdaisière vous prouvera le contraire. Ici, le patrimoine rencontre l’horticulture. Le résultat ressemble à un véritable jardin d’Éden, plein de couleurs et de saveurs inattendues.

Un conservatoire unique de la tomate

Le site abrite un conservatoire de la tomate réputé. La collection rassemble près de 780 variétés différentes. Vous y découvrez des fruits aux formes surprenantes et aux couleurs rares.

Le potager clos de 19e siècle couvre environ deux hectares. Il a été pensé comme un lieu pédagogique et gustatif. Le conservatoire attire botanistes, chefs et simples curieux.

Un jardin de dahlias et un parc luxuriant

À l’arrière du potager, un jardin contemporain dessiné par Louis Benech apporte une touche moderne. Le domaine comprend aussi un jardin de dahlias avec environ 400 variétés. C’est un panneau de couleurs à chaque saison.

Le parc s’étend sur quelque 55 hectares. Il renferme des essences remarquables comme les séquoias et les cyprès de Lambert. L’allée italienne et la broderie de buis offrent de belles perspectives.

Histoire et personnalité du lieu

Le château date en partie de la Renaissance, autour de 1520. Il conserve cependant une tour médiévale de l’édifice antérieur. Plusieurs transformations ont façonné le bâtiment que vous voyez aujourd’hui.

Depuis 1991, le domaine appartient au prince Louis Albert de Broglie. On le surnomme le Prince jardinier. C’est lui qui a lancé le Conservatoire national de la tomate et le Conservatoire du Dahlia. Il y ajoute des projets liés à l’agroécologie et à la forêt.

Ce qui surprend sur place

Vous êtes accueilli par un mélange d’objets, d’arbres rares et de compositions végétales. Une porte est même attribuée à Léonard de Vinci, selon la tradition locale. Le verger ancien et la collection de plantes médicinales complètent la visite.

Certaines parties du château et du parc sont inscrites à l’inventaire des monuments historiques depuis le 6 mars 1947. Cela ajoute au charme et à l’importance culturelle du lieu.

Visiter : horaires, tarifs et conseils pratiques

Adresse : Château Hôtel de la Bourdaisière, 25 rue de La Bourdaisière, 37270 Montlouis-sur-Loire. Téléphone : 02 47 45 16 31.

Les jardins sont ouverts du 7 avril au 31 mai et du 1er octobre au 2 novembre, de 11 h à 18 h. Du 1er juin au 30 septembre, l’accès est possible de 10 h à 19 h. Le tarif adulte est d’environ 12 €.

Prévoyez des chaussures confortables. La visite implique des allées et des sentiers de terre. Munissez-vous d’un appareil photo : les couleurs méritent d’être partagées.

Recette simple avec des tomates anciennes

Après la visite, rapportez quelques tomates et préparez une salade qui fait ressortir leurs saveurs. Voici une recette facile et rapide.

Ingrédients pour 4 personnes :

• 6 tomates anciennes variées (environ 600 g)
• 1 bouquet de basilic (environ 20 g)
• 4 cuillères à soupe d’huile d’olive
• 1 cuillère à soupe de vinaigre balsamique
• 1 oignon rouge petit (ou 1 échalote) émincé
• Sel et poivre selon votre goût
• 50 g de mozzarella ou de burrata, facultatif

Préparation :

• Lavez et tranchez les tomates en rondelles ou en quartiers.
• Émincez l’oignon. Ciselez le basilic.
• Mélangez l’huile d’olive et le vinaigre. Salez et poivrez.
• Disposez les tomates dans un plat. Ajoutez l’oignon et le basilic.
• Versez la vinaigrette. Ajoutez la mozzarella si vous le souhaitez.
• Laissez reposer 10 minutes avant de servir pour que les arômes se développent.

Le château de la Bourdaisière se savoure autant avec les yeux qu’avec le palais. Vous en repartirez avec des images vives et peut-être des graines d’idées pour votre jardin. N’hésitez pas à prévoir une demi-journée pour explorer le parc et apprécier chaque carré du conservatoire.